名稱：南亞美利加洲，簡稱南美洲。
位置：位于西半球的南部，東瀕大西洋，西臨太平洋，北濱加勒比海，南隔德雷克海峽與南極洲相望。一般以巴拿馬運河為界同北美洲相分。
面積：約1 797萬平方千米（包括附近島嶼），約占世界陸地總面積的12％。
范圍： 大陸東至布朗庫角（西經34°46′，南緯7°09′），南至弗羅厄德角（西經71°18′，南緯53°54′），西至帕里尼亞斯角（西經81°20′，南緯4°41′），北至加伊納斯角（西經71°40′，北緯12°28′）。
地理區(qū)域：從地理區(qū)域上劃分為：南美北部諸國，包 括圭亞那、蘇里南、法屬圭亞那、委內瑞拉和哥倫比亞。安第斯山地中段諸國，包括厄瓜多爾、秘魯、玻利維亞。南美南部諸國，包括智利、阿根廷、烏拉圭、烏拉圭。南美東部國家巴西，面積約占大陸總面積的一半。。
居民：人口分布不平衡，西北部和東部沿海一帶人口較稠密，廣大的亞馬孫平原每平方千米不到一人，是世界人口密度最小的地區(qū)之一。居民中白人最多，約占一半，其次是印歐混血人和印第安人，黑人最少。絕大部分居民信天主教，少數(shù)信基督教。印第安人用印第安語，巴西的官方語言為葡萄牙語，法屬圭亞那的官方語言為法語，圭亞那的官方語言為英語，蘇里南官主語言為荷蘭語，其它國家均以西班牙語為國語。
自然資源： 南美洲礦物資源豐富，目前已知，現(xiàn)代工業(yè)中所需的２０多種最重要的礦物原料絕大部分都有。有石油、鐵、各種鐵合金元素、有色金屬、貴重金屬，以及硝石、工業(yè)用的天然水晶、片云母等。其中尤以委內瑞拉的石油和天然氣，巴西高原的鐵、錳、天然水晶，圭亞那高原東北部蘇里南的鋁土礦安第斯山區(qū)的銅、硝石等最具重要意義。鉍、銻、銀、鈹、硫磺、錫、汞、鉑、鋰、鈾、釩、鋯、釷、金剛石等礦物儲量也很豐富。此外還有豐富的森林資源，森林面積約占全洲面積５１５。亞馬孫平原和赤道附近的安第斯山低坡地帶有世界最廣闊的熱帶雨林，盛產各種珍貴的熱帶林木、如紅木、檀香木、鐵樹、木棉樹、巴西木、香膏木、花梨木等。南美洲沿海水產資源極為豐富，其中智利北部沿海以及成本東南沿海盛產金槍魚，秘魯沿海盛產魚。智利沿海盛產沙丁魚、鱈和鯨。巴西、阿根廷沿海盛產鱸、鯔、、鰈、鯖、鱈等魚類。秘魯沿海、巴西沿海為南美洲兩大漁場。
經濟概括： 南美洲各國經濟發(fā)展水平和經濟實力相差懸殊。巴西和阿根廷為經濟最為發(fā)達的國家，加之委內瑞拉、哥倫比亞、智利和秘魯，六國國內生產總值占全洲的９０％以上。各國現(xiàn)代代經濟都高度集中在少數(shù)大城市或沿海地區(qū)，山區(qū)和邊遠地區(qū)經濟落后。
采礦業(yè)是南美洲的傳統(tǒng)工業(yè)部門。金、銀、銅、錫等貴重金屬和有色金屬開采歷史悠久。不少礦物開采量在世界上占有重要地位。智利的銅和硝石、玻利維亞的錫和銻、巴西的鐵和錳、委內瑞拉的原油產量，大多居世界前列或占重要地位。制造業(yè)是南美經濟中發(fā)展最快的部門，鋼鐵、汽車、化工、橡膠、電器、金屬制品、機械設備等部門已具相當實力。巴西的鋼產量和汽車生產量已進入世界產量大國的行列。輕工業(yè)是南產多數(shù)國家制造業(yè)的主體，以肉類加工、制糖、飲料、皮革、紡織、服裝、制鞋較為發(fā)達。
南美洲土地遼闊，水熱條件優(yōu)裕，農業(yè)生產的潛力很大。盛產甘蔗、香蕉、咖啡、可可、橡膠、金雞納霜、劍麻、木薯等熱帶、亞熱帶農林特產，產量均居世界前列。其中，巴西的咖啡、香蕉和木薯產量均居世界第一位，巴西的可可產量居世界第三位，巴西劍麻的產量也占重要地位。秘魯?shù)牟遏~量、魚粉、魚油穡產量，阿根廷的肉類產量均居世界前列。
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